电铸是指在芯模上电沉积，然后分离以制造(或复制)金属制品的工艺。它的基本原理和电镀相同。但是，电镀时要求得到与基体结合牢固的金属镀层，以达到防护、装饰等目的，而电铸层要和芯模分离，其厚度也远大于电镀层。电铸是利用金属离子阴极电沉积原理，在导电原模(芯模)上沉积金属、合金或复合材料，并将其与原模分离以制取制品的过程。通常导电原模作阴极，需要电铸的金属作阳极。电铸溶液是含有阳极金属离子的溶液，在电源的作用下，电铸溶液中的金属离子在阴极导电原模上还原成金属，沉积于导电原模表面。同时，阳极金属源源不断地变成离子溶解到电铸液中进行补充，使电铸液中金属离子的浓度保持不变。当阴极导电原模上的电铸层逐渐增加，达到要求厚度时，停止电铸，将电铸件与原模分离，获得与原模型面相反的电铸件。这种电铸件的形状和表面粗糙度值与原模相似。
电铸的特点是什么?
(1)能把机械加工较困难的零件内表面转化为芯模外表面，能把难成型的金属转化为易成型的芯模材料(如蜡、树脂等)，因而能制造用其它方法不能(或很难)制造的特殊形状的零件。
(2)能准确地复制表面轮廓和微细纹路。
(3)改变溶液组成和工作条件，使用添加剂，能使电铸层的性能在宽广的范围内变化，以适应不同的需要。
(4)能够得到尺寸精度高、表面光洁度好的产品。同一芯模生产的电铸件一致性好。
(5)能得到纯度很高的金属制品(电解金属)、多层结构的构件，并能把各种金属、非金属部件拼镀成一个整体。
由于有上述特点，电铸工艺被用来制造形状复杂、精度高的空心零件(如波导管等)，注塑用的模具、薄壁零件(有时厚仅几十微米)，复制精细的表面轮廓(如唱片模、艺术品)等，将成为广泛应用的工艺之一;但是，电铸也有一些缺点如生产周期长，成本比较高，厚度很难均匀，并且会把芯模上的伤痕带到产品上。
