化生细胞是一种鳞状上皮化生的细胞，常见于柱状上皮(如气管和支气管粘膜的腺上皮)移行上皮等化生称为鳞状上皮化生，气管支气管上皮在反复受化学性刺激性气体或慢性炎症损害而反复再生时，就有可能发生鳞状上皮化生。化生细胞，准确来说是一种适应性反应，通常仍是可复性的，但若持续存在，则有可能成为常见的支气管鳞状细胞癌的基础。此外，鳞状上皮化生还可见于其他器官。如慢性胆囊炎时胆囊鳞状上皮的鳞状上皮化生，慢性宫颈炎时的宫颈粘膜的鳞状化生等，这种化生可以成为鳞状细胞癌的基础。
化生细胞的形成机制是什么?
有多种解释，公认化生是由柱状上皮下贮备细胞增生所致。第1期柱状上皮下出现储备细胞。第2期储备细胞殖至4~8层，保留其原有的细胞特点，柱状上皮开始自基底膜分离。第3期柱状上皮逐渐脱落，储备细胞停止增殖，开始分化为鳞状上皮。第4期细胞进一步分化并排列成新的上皮，基底膜上有一排多角形细胞，以后逐渐分化为梭形细胞，合少量糖原。第5期新形成的鳞状上皮在组织学及功能上均正常。
化生细胞的分类有哪些?化生细胞来源于贮备细胞的增生和异向分化，分为两种：
(一)未成熟(早期)化生细胞：即早期角化细胞，形似鳞状上皮外底层细胞，圆形、卵圆形，胞浆可有突起，胞核小、染色质匀细。未成熟化生细胞常较稀疏地群集，其周围常见脱落的鳞状上皮细胞。
(二)成熟化生细胞：形似鳞状上皮脱落的表层细胞，但体积较小，常为多边形，有突起胞浆内可有小空泡。成熟化生细胞常单个散在，其周围常见鳞状上皮细胞。
